午了，但是不太热。这是高原的一般特点，不论是气候还是植物，差不多都是属于温带的，围绕我们的树木中，有山毛榉，橡树，甚至桦树。有棵大树比其它的树都高，绿荫罩着我们筑成的要塞。在绿荫中我们继续我们的讨论。
只要没有人或是动物看见或是听见我们，我们是安全的。约翰勋爵说。从打他们知道我们在这儿的那个时刻起，我们的麻烦就来了。还没有迹象表明他们已经发现了我们。所以我们要注意别弄出响声来。我们要在我们和他们照面之前，好好地观察观察我们的邻居。
但是我们必须要有所进展，我说。
当然我们要有所进展，但是先要了解情况。我们一定不要走得太远回不了我们的基地。尤其是，除非是生死关头，我们绝对不要打枪。
可是你昨天打枪了，索摩里说。
算了，那没办法。不过昨天的风很强，我想声音不会传到高原深处。我问一句，我们怎样叫这个地方？我想这是我们的权力，给它起个名字。
它只能叫一个名字，查伦杰说。它叫那个发现它的先驱者的名字，梅普欧怀特地。
高原变成了梅普欧怀特地，我们把这个名字慎重地写在我们的地图上。
篱笆墙的入口处，我们堆上了好多带刺针的灌木枝把它封死，让我们的帐篷和储备完全被这些保护用的灌木枝围住。而后我们悄悄地沿着一条离我们要塞不远的小河走去，我们用这条小河做为指导我们返回住地的路标。
穿过了几百码的密林，中间有很多树我完全不认识，但是索摩里，我们一行的植物学家认出了这是些灭种了的植物。我们到了一个地段，在这里小河散开，形成了很大一片沼泽。我们的面前长着密密高高的芦苇。忽然走在我们前面的约翰勋爵停下来举起了他的手。
瞧这个！他说。我敢说，这一定是鸟类祖先的足迹！
我们看见在眼前松软的泥淖里，有一个巨大无比的三趾脚印，这个动物已经越过沼泽地进入了树林。我们都停下来观察这怪异的痕迹。约翰勋爵急切地望着四外，在猎象枪里压上了两颗子弹。
足迹是新的，他说。这动物过去还没有十分钟。瞧，这里又是一个崽子的脚印。
大体形状相同的较小的脚印和大的脚印平行着。
这个你怎么认为呢？索摩里教授得意地叫道，指着在三趾脚印中出现的巨大的一个五指人手的印子。
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