河里有许多泥鳅。大叔双手并用，一把抓起，然后做成蒲烧泥鳅。我们请教过怎么抓，好吃得很。”
白天让大之字屋请客，回旅馆就吃自己抓的泥鳅？
“泥鳅很滋补，”流着鼻涕的金太开口，“所以，大叔也给他妹妹吃。他还叫我们帮忙抓泥鳅。”
“行然坊有妹妹吗？”
“嗯，”小个子的良介双手做出挺着肚子的模样，“她肚子里有宝宝，再两个月就要生了。”
利一郎倒抽口气。妹妹？怀孕？
那不就是初音说的“女人”吗？
“你们见过他妹妹吗？”
“没有，她没来过。”
好像住在别的地方。
“小师傅，与其在这儿讲个没完，直接去比较快。我们和大叔约好，今天要一起抓泥鳅。天一黑，泥鳅就会变得迟钝。”
三人组跟踪行然坊，成功查出他的住处后，隔天便带着自制的钓竿，先绕到附近的运河垂钓。
——你们几个在干嘛？没看过小孩子傍晚在这种地方钓鱼。
能钓到哪种鱼？行然坊主动上前搭话，接着，他建议别钓那些只有骨头的小鱼，要抓泥鳅。听三人组你一言、我一语地重现对话，利一郎脑袋愈来愈混乱。
行然坊似乎很喜欢孩子。
而且，很有孩子缘。仗着老师威严的利一郎，费好大一番工夫才得以驾驭……不，应该说到现在也无法完全驾驭的三人组，行然坊竟然在短短的时间内就和他们相处融洽，他们甚至直接喊他“大叔”。
“昨天大丰收。”
“大叔把泥鳅全烤来吃。”
“还要我们带回家请爹娘吃。”
同一个男人，竟然诬陷信太郎是讨债鬼，要取他性命。
不过，对号称（胡诌）会驱除讨债鬼的利一郎，行然坊却刻意躲避。显然地，他不想和利一郎正面对决。既没上门讨信太郎，也没怂恿宗吾郎前来要人，只顾着每天上大之字屋白吃白喝。
利一郎愈来愈猜不透是怎么回事。
利一郎托邻居照顾信太郎，然后，于酉时（晚上六点）埋伏在那廉价旅馆旁。
说埋伏或许有点夸大。其实，他是模仿三人组在运河旁垂钓。附近居民路过，不客气地揶揄：“浪人先生，那边什么都钓不到的，去蛤町捡河蚌，还比较能填饱肚子。”利一郎颇为沮丧，没想到自己看起来这么落魄，也许该请师傅调高工资。
尽管如此，他仍耐着性子垂钓，直到夕阳西斜，背后才传来熟悉的喧闹声。原来是金太、舍松和良介。
他偷瞄一眼，发现三人后面跟着高出孩童数倍的大汉。他们簇拥着大汉，大汉时而发话，时而回话，聊得十分热络。
大汉顶着光头，有双牛铃般的大眼，身穿破衣，颈项垂挂一串大佛珠。
是行然坊。
利一郎已和三人组讲好，要装成不认识，并请他们尽可能问出行然坊妹妹的事。
利一郎默
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