招呼店里的客人。”
意思是，她也卖身。
行然坊的妹妹名叫阿金。
“我偶然遇见阿金。我们都不知道彼此的消息，说来惭愧，她主动相认时，我一时还认不出是自己的妹妹。”
明白阿金的处境后，尽管难过，行然坊却无能为力。
——哥，我遭遇的不全是坏事。
阿金接待到一位不错的客人。
“这话由我来说有点怪，不过，我妹妹颇具姿色，才会有男人看上她。”
对方就是大之字屋的宗吾郎。行然坊得知此事，约莫是在两年前的这个时节。
“不久，阿金成了大之字屋老板包养的小妾，在根岸租房子住。”
行然坊不时会去探望她。
“师傅，我发誓从没向妹妹讨过钱。我有办法养活自己，要是混不到饭吃，大不了饿死街头。”
阿金看起来很幸福。
“可是……”
成为小妾不久，阿金便怀孕了。在宗吾郎的恐吓和恳求下，她流掉腹中胎儿，抛弃生子的念头。
“去年秋天，她再度怀孕。”
阿金希望这次能保住孩子。
宗吾郎不准。产婆忠告，要是再堕胎，阿金恐怕会没命。但宗吾郎仍逼她堕胎，并丢下一句：想生就生吧，到时我不会照顾这个孩子，还要和你断绝关系。
阿金不知所措，哭着请行然坊帮忙。
“她想生下孩子，希望宗吾郎老板能迎娶她当大之字屋的夫人，要我想想办法。”
阿金很清楚，大之字屋的店主已有正室与继承人信太郎。
“女人的嫉妒心真可怕。怪不得佛法都说，唯女人难以拯救也。”
阿金想将吉乃和信太郎赶出大字之屋。在阿金眼中，他们不过是阻碍，是挡在她和婴儿幸福前的可恶障壁。
“我离乡背景，弃家人于不顾，总是四处流浪，随性而行。”
这段期间，行然坊的家人陆续丧命。他从未照顾任何一人，而阿金是他唯一的妹妹。行然坊无法弃妹妹于不顾，非常苦恼。尽管是任性的要求，如果能够，他想达成妹妹的心愿。
话说回来，宗吾郎明明有妻子，还对阿金下手，是他自己不对。
“阿金已二十八岁，要过正当的生活，这是最后的机会。”
他感慨地低语，搔着宽大的鼻翼。
“所以，我绞尽脑汁，想出一计。”
宗吾郎从宗治郎手中抢走大之字屋的事，果然是宗吾郎深深为阿金着迷时，一股脑告诉她的。虽然没透露毒害哥哥的部分，但宗吾郎常自夸比哥哥厉害，认定自己才适合当大之字屋的主人。只因他是次男，便无法继承家业，实在太不合理。他极力辩解，毫无忌惮。
远比宗吾郎和阿金了解人情世故，深谙人性表里两面的行然坊，从这番吹嘘的话中看出宗吾郎的怯懦。在女人面前耍威风的男人，没一个真正有胆识。
要利用他的弱点，这是个好机会。
“你是
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